#第十章 アッシリアからの帰還

隊商宿バレオス⸺モースル⸺出発⸺荒天⸺停車⸺テル・アダス⸺セミル⸺兵士の不満⸺報酬の未払い⸺ドゥルナク⸺ヘイゼル渡河⸺ジェジレ⸺チェルケス人の案内人⸺彼らの暴挙⸺ヴァレンシャハル⸺オルファ⸺珍奇⸺ビラジク⸺古物の調査停止⸺アレッポへの騎行⸺パシャとの紛争⸺箱の引渡し⸺乗船⸺帰還

同じ地を幾度も辿ったので、帰路の旅について語るべきことは、ただ苦労と困難ばかりである。ようやくトルコの役人と取り決めをし、多額の謝礼を支払ったのち、四月四日の午後、私が宿泊していた隊商宿カーンバレオスを立ち、チグリス川へ下った。隊商宿カーンバレオスはモースルの町の東隅近くにあり、旅行者にとって非常に便のよい所である。モースル自体は城壁と堀に囲まれた大きな町で、その周囲は約四マイルに及ぶ。中世には重要な都市であったが、今は著しく衰え、守備は荒廃している。街路は相変わらず非常に狭く、汚れており、でこぼこしているが、町にはかなり立派な家屋も幾つかある。出発の時には厳しい冬の気候のためチグリス川が再び氾濫しており、我々は渡し船で一行を渡らねばならなかった。

東岸に着くや否や暴風雨が起こり、しばらくそれに乗って行ったものの治まる様子がないので、我々はカゼコイの村に入らざるを得ず、天候が好転しなかったため翌日一日そこに留まることを余儀なくされた。四月六日、私はカゼコイを発してテル・アダスに至らんとした。隊商は当初順調に進んだが、また嵐が起こり、しばらくのち国一面を横切る溝か轍のような切れ目に至った。その溝は嵐が水を満たしており、動物を渡らせることは全く不可能だったので、私は引き返してその南側の村を探さねばならなかった。我々は野を横切ろうと試みたが、地は泥濘の有様で驢馬は地に一尺以上沈み、時には動けぬほどに嵌ってしまった。嵐はなお激しく続き、私は遊行するアラブ人を雇って動物を泥から引き出させ、最寄りの村まで送らせることでようやく難を脱した。その小村はクフルと呼ばれ、平時には何の魅力もなかったが、窮状にあっては如何なる避難所でもありがたく、より劣る宿にも甘んじる覚悟であった。一晩休んで四月七日の朝に出発すると、クフルの長が道案内のため私に付き従い、前日に渡れなかったその溝はさほど水を満たしておらず、我々は危険なく渡った。

この日はテル・アダスに着いただけであった。前日の労苦で動物は疲れており、先へ進む前に衣服を乾かしたかったからである。この日のテル・アダスでの宿はまるで洗濯場のような有様で、私の衣類その他の品々は箱から取り出され、乾かすために広げられていた。これらの準備が整うと、四月八日に再び出発してセミルへ馬を進めた。セミルでは大いなる不満を見た。ザブティス、すなわち臨時部隊が、アブディ・エフェンディが知事に任ぜられて以来給与を受け取っていないと主張したのである。数人の兵は武器を投げ捨て、もはや仕えないと宣言したが、私は彼らの服務に高額を支払ったので、案内人を容易に替えることができ、そこからグルレスという地へ向かった。四月九日、グルレスを出発してザチョ峠を越え、東へ進み、ハブールの南岸を遡って古い高いアーチの橋に至り、それを渡って河を越え、北岸を下ってヘイゼルとの合流近くの地点に出た。ここ、ドゥルナクという名の村で一泊した。ドゥルナクの長は見るからに哀れな老翁で、その風采はダーウィン氏の理論に一抹の説得力を添えていた。彼には彼と同じくらい容貌よく服装の整った息子があったが、これらの人々は自分たちがイスラム教徒であることを誇りに思い、私をフランギ、すなわちフランク人あるいはキリスト教徒として軽蔑した。息子がすぐに従わないと、父は怒って叫んだ。「何故それをしない、汝はイスラム教徒か、それともフランギか。」

ドゥルナクの宿は一等とは言えず、翌朝ヘイゼルを渡るために出発できるのを私はありがたく思った。この流れは雨で大いに増水して渡るには深すぎたので、筏を待たねばならなかった。筏は午前のうちにやって来たが、それは私が身を任せた中で最も頼りない代物で、山羊の皮の上に幾本かの樹枝を並べただけの粗末なものだった。しかし無事に渡り、ジェジレへと向かった。その日中にジェジレに達することができず、チグリス川の傍らの村に向かって宿を請うたが人々はこれを拒み、さらに進んでチグリス川の一つの増水した支流に至った。その名は知らないが、これを苦労して渡り、急な丘を登って一つの村に着いたところでもまた宿を断られた。隊商を発して再び出発し、片側に風趣ある岩、他方にチグリス川の谷を望む美しい道を進んだ。再び急な丘を登ると頂上の村に着き、そこでは泊まることができた。宿は寝るには適しておらず、私は東方の流浪者たちに頼んで天幕を張らせ、その下で眠った。ここにいる間、現地の一座が私の天幕の前で演奏に来てひどく騒がしくしたので、私は彼らに不要だから立ち去るよう告げた。彼らは演奏するにせよしないにせよ謝礼は受け取らねばならないと答えたので、私は騒音を止めさせるために幾らか金を渡した。

四月十一日、私はケルークという村を去り、ジェジレへ向かった。ジェジレの対岸の岸に着くと、チグリス川は氾濫し、舟橋は取り払われていたため、川を渡るには渡し舟を待たねばならなかった。ジェジレでは役所に著しい変化と大いなる活気が見られ、新任で有能な知事の到来を物語るあらゆる徴候があり、この活気が続くならばこの地方の状況はより良くなるであろう。ジェジレから馬でシャラバラジへ行き、そこからアズノワへ向かった。これらの地方では人々のもてなしは乏しく宿の設備も悪く、雨のために道はひどい有様であったので、我々は時に驢馬を一頭ずつ泥中に引き、最寄りの小川で洗わねばならなかった。行程は遅々として進まず、四月十四日にようやくニシビスに到達し、翌朝これを発してイブラヒムへ向かった。

私の案内人は当時二人のチェチェン人で、イブラヒムの村に入ると村人たちは彼らを受け入れないと言い、ある老村人は銃を持ち出して、もし兵士が自分の家に入って来れば撃つと脅した。種々の骨折りの末、別の村人に我々一行を入れてもらい、やがて茶を待ちながら座っていると、主人がチェチェン（いわゆるチェルケス）人の過去の武勇譚を語り、それが村人たちの彼らに対する嫌悪の由来であると説明した。そのうちの一話は次のとおりである。しばらく前に二人の

チェルケス人が村に立ち寄り、主人は彼らに夕餉を振る舞い、夜の宿を提供した。チェルケス人は一晩泊まることを断り、村人が思うところでは別の小村へ向かったが、実際には近くの峡谷へ行ってそこで身を潜め、およそ真夜中まで隠れていた。夜半、村の犬の吠える声で主人は目を覚まし、息子と共にそれぞれ銃を手に起き出して外へ出た。彼らが見たのは、二人のチェルケス人が馬小屋に穴を開け、馬を出そうとしているところであった。発見されるとチェルケス人は逃げ、追ってが発砲したが、双方から銃声が交わされたにもかかわらず暗闇のため誰も当たらなかった。私のチェルケス人たちは自分たちが職業的盗賊であることを認め、主人の訴えには無関心に耳を傾けた。しかし別の村人が、私を入れることを拒んだ家から追い出されたことで一人のチェルケス人を嘲ると、その男は起きあがって村人に向かって言った。「気をつけよ、我はこの荒野を狼のように徘徊する。もし村の外でお前を捕えれば殺すぞ」。そうした血の言葉を口にしたまま私のチェルケス人は我々の主人にメッカの方角を尋ね、外套を地に広げて聖都の方を向くと、まるで何の暴力も働かなかったかのように平然と祈りを捧げた。かくのごとき人々を私は雇わざるを得なかったが、彼らの悪行についてはこれからさらに耳にすることになるのだった。

イブラヒムを発して、砂漠に沿ってヴェレンシャハルへ向かい、以前の旅よりもさらに南へ進んだ。

四月十六日の夕方、長く疲れる一日の乗馬を経て、私は小川のほとりの数張りの天幕に避難した。現地の者はその宿営をカジルと呼んだが、人々は移り変わりやすく、こうした名は当てにならない。カジルを出て十七日、私はヴェレンシャハルへ向かい、途中でカラに立ち寄った。そこは往路に泊まった所で、住民は私を見て歓迎し、滞在を強く勧めた。彼らによれば、チェチェンにほとんど滅ぼされかけたことがあり、訪れて厚遇された者もあったが、天幕を去る際に人々の馬を奪って立ち去った者もあったという。カラでの私の宿の主は裁判所に訴えたが、主要な役人の一人がチェチェン人であり、裁判官（カーディー）もチェチェン人の妻を娶っていたため、救済は得られなかった。カラの人々は救済が望めぬゆえ、力の及ぶところに落ちたチェチェンのはぐれ者は罰すると決心しており、もし私がそこに居なかったら私の従者を捕えていたであろうとも語った。夕方にヴェレンシャハルに着き、そこに宿るつもりであったが、あまり人を誘う所ではなかった。総督は近隣の地へ行っており、オスマン政府の従士であるチェチェンたちがヴェレンシャハルを略奪する遠征を組んでいた。総督がヴェレンシャハルに残していった代理官はこの襲撃の犠牲となり、一人の兵が彼の喉を押さえ、他の者たちはその家をくまなく荒らした。

彼に会ったとき、彼はまだ驚きから立ち直っていないように見え、強盗たちがまだうろついていると言うので、ヴェレンシャハルは滞在に適さぬ場所だと判断し、代理人にオルファまでの案内人をくれるよう依頼した。私の二人のチェルケス人はこれ以上行かぬと宣言したのである。代理人が用意した新しい案内人とともに私は夜十一時頃出発したが、ヴェレンシャハルの外へ出るや否や案内人と護衛は逃げ去り、私を荒野に置き去りにした。犬の吠え声に導かれてさまよい歩くうちにアラブの野営を見つけ、そこで夜の残りを過ごす宿を得た。翌朝、私は官憲の護衛なしで旅することを決め、アラブの一人にオルファへの道を示してもらった。彼は私を砂漠を越えて導き、ヴェレンシャハルとラセラインの間を走る、ほとんど幕営も見えず通行もわずかな荒涼たる道へと連れて行った。

長い一日の行程ののち、小さな小川のほとりに張られた幾つかの天幕を見つけ、そこで夜を明かした。続いて四月十九日の朝に出発し、古い町の遺址のそばを通るよく整った道を進んで、オルファの平野を取り巻く山脈の連なりに入った。平野に出ると私は隊商を離れて平原を馬で駆け渡り、ここからおよそ十八マイルのところにあるオルファの市に達した。オルファでは翌日休息し、パシャを訪ねた。礼儀正しく聡明な紳士で、いつも私の来訪を喜んでくれたが、彼は偏狭な人物だと聞かされた。

そのパシャはムハンマド教徒でキリスト教徒に強く反対しているが、もちろん私はその点については何も見なかった。彼は私に鉄道や運河などのことを語り、いずれ欧州のある会社がオルファからユーフラテス川まで運河を掘ればかなりの交通が発展するだろうと望みを述べた。パシャはオルファで見られる一つの珍物について話してくれ、彼らはそれについてヘロドトスの時代に相応しい話を伝えているという。これは特異な低木から作られた二つの小さな像で、部分的には仕立ててねじり、部分的には男と女の形に粗く削り、さらにそのままの形で生えてきたかのように見せかけるために色を塗ってあるという。これらを売る男はそれらが遥か彼方の畑で生えたものだと主張し、地面から引き抜こうとする者はそれが発する音で殺されると言ったので、住民たちはそれを手に入れるために各像に紐で犬を繋ぎ、遠くへ離れて行った。犬が紐を引いて像を地中から引き出すと、その発する音が犬を殺し、人々がやって来てその珍物を確保したのだ。学校やキリスト教の影響に反対する者たちがこのようなたわごとを信じるとは、この国の知的状態を示す徴である。

二十一日、私はオルファを発ってダブンへ赴き、そこから翌日ビラジクへ進んだ。ビラジクではユーフラテス川が難儀で、川の増水は甚だしく、その日は渡ることができなかった。翌朝、支度を整え荷物を川辺へ出したあと、税関吏たちが下りて来て、私の箱には古物が入っているとしてそれらを押収しなければならないと告げた。

私はこれらの紳士に、私にそれらを取り扱う権利を与える勅許状を提示し、トルコ政府のあらゆる要求に従いこれらを輸出する権利があると記されたモースルからの命令を見せ、さらに旅路に際して古物を携行する私を援助するようすべての官吏に指示する政府の命令も示した。しかしそれらはいずれも無益であった。相手はトルコの役人であり、物品の通過を認めようとしなかった。私が何とか取りつけ得たのは、箱を税関吏と私とが共同で封印して施錠するということだけであった。そこで私は通訳と案内人を伴いユーフラテス川を渡って馬で三十時間の道のりを行き、我々の領事、スキーン氏に訴え出ることを決した。

私は午後一時半頃出発したが、案内人はたちまち遅れ、姿を消してしまった。それにもかかわらず、私と通訳はその日の残りと夜通し馬を進め、翌朝六時にアレッポに着いた。私は直ちに不法な押収についてスキーン氏に訴え、スキーン氏は即座にパシャに命じてビラジクの役人に品物を返還するよう要求し、さらに自らの随員の一人を私の者とともにビラジクへ送り、命令が実行されるのを見届けさせた。パシャは品物の返還を命じたが、トルコの役人であるためか、ビラジクの役人に兵士を随行させ、アレッポの政庁（セライ）へ持参して彼のもとに差し出すようにも命じた。

物がアレッポに到着した時、私はそれらをセライに運び込むことを承知しなかった。スキーン氏が私を支持してくれると知っていたので、兵士を品物抜きでセライへ遣わし、これらはパシャの所有ではなく英国政府の財産であると告げた。パシャはこの件に権利がないことを知っていたのでこれ以上要求はしなかったが、私が品物を携えてアレッポを離れることは許さず、自分より低位の官吏が署名したという、私の輸出許可を認められないという馬鹿げた理由を挙げた。我々の領事であるスキーン氏は、コンスタンティノープルの英国大使に電報を打ち、ポルテに働きかけてパシャに箱を通すよう命じるよう頼まざるを得ず、命令がコンスタンティノープルから届いた後もパシャはそれを受け取っていないと宣言した。スキーン氏の圧力により彼は後に命令の受領を認めさせられたが、それでもなお我々の領事は、古物の輸出を許可する旨のパシャからの部下あての書簡を開封させるよう要求せざるを得なかった。これ以上の奸計があってはならないからである。開封された書簡が渡され、それをアレクサンドレッタの港で提示して古物を輸出した。アレッポでの不本意な滞在中、私はしばしばスキーン氏の客となった。彼はそこで英国の利益を誠に良く代表している。スキーン氏はトルコに関する広範な知識を有し、オスマン官吏との応対に豊かな経験を持っている。

トマザーニ博士は私の滞在中、古いモスクや家屋の壁に組み込まれた幾つかの興味深い碑文を示してくださり、その中に私は新たなハマの碑文を見出した。これらの碑文は、初めて発見された都市ハマにちなんで名づけられている。文字は象形文字であるが、エジプトの象形文字とは全く異なる。現時点ではこれらの碑文の遺例はごく僅かで、したがってアレッポのこの一例は重要であった。これらの文字の解読に関しては未だ手がかりが見いだされていない。アレッポではまた、古物を好むかなりの影響力を有する紳士であるロシア領事も訪ねた。

私は五月十四日にアレッポを発ち、十七日にアレクサンドレッタに着いた。ここでは英国領事フランク氏が非常に親切に迎えてくださり、私は五月二十三日まで彼のもとに滞在した。その日、アレクサンドリア行きの汽船に乗り、五月二十六日にそれからペニンシュラ・アンド・オリエンタル社の船「インダス」に乗り移り、これでイングランドへ帰り、六月九日にロンドンに到着した。