#第八章 モースルへの第二の旅

出土品の返還⸺新発見⸺シリアのロバー⸺厳冬⸺チャルメレク⸺カラ⸺ディナサル⸺トルコの徴兵⸺アブドル・カリーム⸺非正規兵⸺ニシビス⸺余興⸺踊る少年⸺デルナ⸺郵便での旅

トルコ政府が古物の収集品を引き渡し、それらがイングランドに到着したのち、遠征の成果には大いなる関心が寄せられた。大英博物館の理事は、博物館所蔵の楔形文字碑文の他の部分がコユンジクに存在するのを認め、私にモースルへ戻って勅許の残余期間中に発掘を行うよう命じた。この勅許は一八七四年三月九日か十日に満了し、理事たちはこの作業のために一千ポンドを充てた。

私がイングランドに滞在していた、第一の旅と第二の旅との間に、私はいくつか興味深い発見をした。旧収蔵品に属するものと、私がちょうど発掘した新収蔵品に属するものとがあった。

そこには、公式のバビロニア人年代記の断片と、アッシリア正典のうちアッシリア王シャルマネセルの時代に関する貴重な一部が含まれていた。これらは聖書考古学協会の会合で発表され、同夜、大英博物館理事会の決定が告げられた。

大英博物館の理事の指示の下、私は一八七三年十一月二十五日にロンドンを発ち、先と同じ経路をたどって一八七三年十二月九日にアレクサンドレッタに着いた。フランク氏とフランク夫人は非常に親切に迎え入れてくれ、まもなく郡内へ上るための手配も整った。同日、私は領事フランク氏とフランク夫人に別れを告げたが、そのうちの一人にとってそれが最後の別れになるとは夢にも思わなかった。程なくして、フランク氏が用事でイングランドへ赴いている間に、フランク夫人は急に病に倒れて亡くなった。

九日に私はベイランへ赴き、隊商宿カーンに泊まったが、以前訪れたときよりはるかに寂しく、鉄道のために測量をしていた技師たちは皆引き上げており、いつもの隊商の往来だけがあるにすぎなかった。十日の朝、私はベイランを出て峠を越えデレベキールへ向かった。そこからアフリンへ行くつもりであったが、馬があまりに貧弱で試みを断念し、アイン・バダへ向かって隊商宿カーンに泊まった。翌日私はインジェルリコイへ進み、十二日にアレッポへ着いた。ここで我々の領事スキーン氏と夫人から歓迎を受けた。

スキーンは私がモースルへ向かう旅の途中で慰めとなる良い品々を籠に詰めて持たせることを固く主張し、友人らの思慮深い親切はその後荒野での私に大いに役立った。アレッポに逗留している間、私は以前の訪問でモースルにて知り合った紳士に再会した。彼は私がそこにいた時以来事態は悪化したと告げ、私の目的に疑念が抱かれていること、私が雇っていた非正規の兵たちが私が何を発見しヨーロッパへ持ち去ったかについて厳しく詰問されたことを話した。これらの非正規兵の一人、デルヴィシャヘルという者は以前私と共にいた折に忠実で信頼に足る者であったので、私は再び彼を雇うつもりで道で私に会ってほしいと望み、アレッポからモースルへ電報を打ってニシビスに来て私に会うよう頼んだ。

アレッポの周辺は、私が前回の旅の記述で述べたロバーの侵入からいまや解放されていた。逮捕のための賞金が懸けられ、その友人でテル・カラマルの製粉所の番人が、金のために彼を裏切ることを決意した。ある夜、私の第二の旅の少し前のことで、ロバーと呼ばれていたグルロが製粉所を訪れ、手厚くもてなされたが、夕餉のさなかに襲われ、必死の抵抗の末に制圧されてアレッポへ連行され、私が到着したときには投獄されていた。

十二月十五日、私はアレッポを発ち、道中ひどい天候に遭遇した。アクタリーンと呼ばれる村に一泊し、翌朝ザンブールへ出発して、そこを次の宿営地とした。

十七日の朝、ザンブールを発ったところ、天候が突如悪化して雨と雪の嵐に巻き込まれた。ここを抜け出さんと駆け、まもなくユーフラテス川の右岸の砂地へ降りたが、渡し舟が来るまで長時間そこに留まらねばならなかった。しかしその困難はついに解消され、渡し舟でビラジクへ渡され、避難所を得て安堵した。翌朝も天は芳しくなかったが、先へ進みたい一心でチャルメレクへ向かった。ビラジクの周りの岩場をやっと抜けた途端に嵐が始まり、次第に激しさを増した。道沿いに都合のよい村があればそこへ入ったであろうが、チャルメレクに至るまで立ち寄る処は何もなく、距離は約三十マイルほどあった。嵐は猛烈で、近づいてもチャルメレクを見ることができず、村が近いと知ったのは土着の人々の焚き火の煙の匂いが最初であったと思う。村に着いたときほど避難所がありがたく思われたことはめったになく、私の動物は疲れ果ててこれ以上の天候に耐えられなかったであろう。チャルメレクの宿の者は我々を低い戸口から一軒の高い円錐形の家の中へ導き、すぐに室の中央に駱駝の糞をよく積んだ火を熾してくれ、我々はその周りに坐して暖を取り衣服を乾かした。

ここでは翌日停泊せざるを得なかった。天候は良くなっていたが、我々の獣と荷物はまだ出発に適する状態ではなかったからである。二十日に再び出立してオルファに着き、そこで騾馬の御者がモースルへ行くことを嫌がって多少の困難に遇った。結局、ニシビスでその者を降ろしてやることに同意し、二十二日にその町へ向けて出発した。

オルファからニシビスへ至る道は冬には長く厳しく、途中に良好な宿駅はほとんどない。第一の宿はアダナに取り、二十三日にジビニへ進んだ。ここで奇妙な出来事が起こった。非常に寒かったので、我々は小屋の中央の炉を囲んで座っていたが、随行の一人が話の中でその附近に聖なる一族と称する者たちがいて、彼らの男は真っ赤に焼けた鉄を舐めても害を受けない、と語ったのである。私はその種の話にはさほど注意を払わぬが、私の一人が私の意に反して村人にその一族の者を出せと挑発した。

程なくして、陰鬱な風貌のアラブ人が小屋に入って来て、私はすぐに彼が術師であると見当をつけた。村人は鎌を取り出し、それを炉の上に置いて赤熱するまで熱した。次いでそのアラブ人は柄を取って赤熱した刃を前に差し出し、詠唱か呪文らしきものを唱え始めた。傍らの者たちもこれに呼応して唱和し、その間その男は舌を出して赤熱した鉄を何度も舐めるようにし、熱した金属が水に触れるときのような煮えたぎる音を立てた。

これが示された直後、周囲の住民は皆この男の超自然的な力を全く信じ、彼の周りに群がってその手や衣の裾に口づけした。私はその魔術師に小さな心付けを与えたが、彼は感謝の意を示さず、間もなく我々の前から身を引いて暗闇の中へ消え失せた。

翌日、ジビニを発ってヴェレンシャハルへ向かい、そこで護衛を替えた。午後にヴェレンシャハルを出て荒野で宿を求め始めたが、容易には見つからないように思われた。ところがヴェレンシャハルへ向かう首領に出会い、煙草を差し上げて語りかけると、我々を天幕へ案内してくれ、そこで一夜を過ごした。

この宿営地はカラと呼ばれていた。その首長は商才ある人物で、私をすぐに商人と見なし、もし私が一定の金額を彼に預けるなら、近隣の諸部族からの羊毛をすべて私のために買い集めてやろう、そうすれば我々は有利な商売ができるだろうと言った。私は当面その事業は辞退すると答え、翌朝その首長のもとを立ち去ったが、彼はいまだにその話に固執していた。アラブの一人が道案内のために宿営地からしばらく我々と同行した。そして一日よく行程を重ねた後、私は十二月二十五日の夕刻にディナサルで泊まった。ディナサルでは、この地方を以前に訪れた折に泊まったのと同じ家に宿を取った。ディナサルの旅人用の客間は家の上階にあり、中庭から石段を上って行くと着く。その室は細長い長方形で、一方の端は暖炉に占められ、他方の端は戸口となっており、両側には客の敷物や絨毯を置くための高く張り出した壇が設えてあった。

この折、部屋の一方は徴募のために来たトルコの士官に当てられており、私は残りの一方を占めた。互いに挨拶を交わした後、茶を待つ間に私は同席の者を観察するゆとりがあった。彼はお馴染みの青い軍服に身を包み、三日月と星の紋をあしらった釦を付けていた。脚には太ももまで達する大ぶりの長靴をはき、長い剣を帯びており、それは地面に引きずられていた。ほかはやや質素な備えのように見えたが、兵士というものはどこへ行っても居心地よく振る舞うものである。

この士官の任務は徴兵に関するもので、ここアジアのこの一帯ではそれが厳格に行われている。トルコ政府は平時としては過分に思える兵力をアジアに常備しており、軍の補充のための徴兵は回教徒の住民に重くのしかかっている。若者たち、回教村落の活力は軍に吸い上げられ、国の富と人口は増えるどころか、場所によってはむしろ衰えている。しかしながら、軍が全面的に回教徒からのみ徴募されるという事実によって、これを惜しむ気持ちはいくらか和らぐ。彼らの衰微は文明に対する一縷の望みを抱かせるのである。

私がディナサルで任務遂行中に会った士官は、ディナサルの首長と隣村の有力者を呼び寄せ、二人は出席したがその事務をことさらに喜んでいるようには見えなかった。手続きは士官が懐から大きな巻紙を取り出すことから始まったが、軍士の学識はやや乏しく見えたため、随行していた利発な若い兵士が書類の解読を助けた。政府の命令を長たちに読み上げた後、そのトルコ人士官は彼らに向かって演説し、不服従の結果を思い起こさせ、アブドル・カリームの末路に注意を促した。不幸な首長の死に言及してもトルコ人の顔に赤らみはなく、それが当然の報いであるかのように見えた。私はその士官を茶に招き、私の炊事用具や携行寝床その他の有用な品を見せると、彼の部下たちは驚嘆の声を上げたが、トルコ人自身はそれらに精通していると言い、実際まったく同じような品をいくつか持っている、ただそれらをコンスタンティノープルに置いてきただけだと言った。翌朝私は早起きしてニシビスへ馬で向かおうとし、たまたまそのトルコ人士官も同時に馬に乗った。彼は道中私の同行を望んでいるように見え、向かう道がニシビスへのより近道だと告げて私を惑わせたが、その方角はマルディン山地の方であった。私は彼と行動を共にするつもりはなく、馬に拍車をかけるとまもなく視界から消えた。

雹が降り出したので、道端の一村に避難すると、彼が私に仕掛けていた欺瞞について知らされた。隊商を引き返させるよう村人に伝言を残し、私は一行を田畑に横切らせてニシビスへ通ずる道に復帰した。ディナサルからニシビスへ通ずる道は良好であったが、天候が大きな障害であった。強い東風が一日中吹き、向かい風であったために荷役の動物は甚だしく妨げられ、風に押しつけられて時折襲う雹の激しい嵐は我々の顔を針のように刺した。ディナサルから約六時間のアムディアで私は休息と夕餉のために宿を取り、夕食後すぐにニシビスへ馬を進める決意をして、同行するザブティ、すなわち非正規の兵に、道中に彼が付き従う必要も危険もないから鞍袋は後で運ぶように命じた。

これらの非正規兵は東方を旅する欧州人に随行して案内や護衛を務める。旅人にとってはきわめて有益である。彼らは自分と馬の生活を維持するために政府から月給を受け、年に二着の衣服が支給されることになっている。そのための必要な金額は概算に規則的に計上されていると思われるが、何らかの理由でしばしば衣服や給金が兵士たちに届かないのである。私は十四か月間、金銭も衣服も受け取っていない者を何人か知っている。これらの者の外見や状態はしばしばきわめてみすぼらしく、二人として同じ服装の者はほとんどおらず、同じ武装の者もほとんどない。銃や拳銃を備えた者もあれば、剣または槍のみを持つ者もいる。

最も注目すべきは彼らの履物である。もちろん皆何かを足に着けてはいるが、往々にして左右の長靴が揃っておらず、時には片方が長靴でもう片方が軽靴ということさえある。いかなる意味においても、彼らは文字どおり〈非正規〉である。ヴェレンシャハルからデールナにかけての地域では、これらザブティスあるいはザプティヤの大半がチェルケース人であり、そのうち多数はアジア側のトルコに入植している。現地民はこれらのチェルケース人をチェチェンと呼ぶ。彼らは勇敢にして熱狂的、かつ根深い窃盗癖を持っている。私が自分のチェチェンに、彼を伴わずにニシビスまで乗馬で行くつもりだと告げると、周囲のアラブ人も道中に護衛は不要だと言った。しかしたまたま室内にいた別のチェチェンは、道は時に危険であると断言した。これに対してあるアラブ人は「いや、危険などない。もしあるとすれば、それはチェチェンからのものだけだ」と答えた。その言葉はチェチェンへの嘲笑となった。チェチェンはアラブ人に憎まれ、また恐れられている。

私は通訳を伴ってアムディヤを発ち、馬を駆ってニシビスへ急いだ。アムディヤとニシビスのほぼ中間にあたる、古い砦の廃墟の間に建つ村が見えてきたが、天候がますます悪化していたのでそれを調べることなく、できるかぎり速く通り過ぎた。雨と霰の嵐が近づいていた。良い避難所を切望していたため、ニシビスが見えたときは心底ほっとし、午後四時頃に入城した。

私は隊商宿カーンを当たってみたが、泥と雨で惨めな状態であった。珈琲屋も当たってみたが宿の余地はなく、ついに隊商宿カーンへ向かい、知事に宿を勧めてくれるよう頼んだ。知事は親切にも隊商宿カーンの一室を私に与えてくれ、その場所はまずまず快適であった。私に当てがわれた室は通常公事が執り行われる部屋であったが、その配置や外観はディナサルのものに似ていた。上手には丸太のよく焚かれた火があり、何よりも容赦のない猛威を振るう嵐からのありがたい避難所であった。トルコ風の珈琲がふるまわれ、ほどなく主人が夕餉に招いた。膳の支度の間、一人の背の高く逞しい男と、およそ十四歳ほどの若者が入って来た。若者は明らかに踊り手の少年で、トルコに特有の一種に属するもののように見え、彼とその連れは音楽の催しに加わるために来たのだと分かった。我々の夕餉はよく整っており、東方の礼儀正しさと厳粛さをもって供された。数種の肉類、魚、干し葡萄、良い蜂蜜があり、最後はピラウ（米の郷土料理）で締めくくられた。再び珈琲が回されると客たちが次々と訪れ、夜の余興の準備が整えられた。二人の楽士が入って来て、一人はタンバリンのような手鼓を携え、もう一人はカヌーンと呼ばれる洋琴に似た楽器を持ち、その弦は二つの駒の上にかかっていた。

演者はこの楽器を膝に載せ、両手で弾く。会合にはニシビスの位階と風俗が揃っていた。出席していた一人の役人はロシア語を理解し、町から来ていた一人の紳士は私に自分がキリスト教徒であると告げる好機を得た。必要な調律を済ませると、背の高い男で、一行の指導者と思われる者が興行を始めた。粗野な冗談を連発し、卑猥な出し物をいくつも演じ、しばらくそれが続いた後、仲間の一人が彼に煙草を差し出した。彼はそれをいぶかしげに眺めてから吸い始めたが、煙草は火薬で半分満たされており、顔の前で破裂した。彼はさもひどく負傷したかのように装った。彼の演技は聴衆の大笑いを誘い、いわゆるキリスト教徒と称するその紳士もそこに加わった。さてその間に、少年は引き下がって着替え、色褪せた飾りの多い衣裳に身を包んで戻って来た。周囲に縁飾りをつけ、フリルをあしらい、赤と青に染めた衣装であった。ついでカヌーンの調べとトルコ語・クルド語・アラビア語の歌が続き、そのうち幾つかには踊る少年も加わった。青年は踊りを始め、長くそれを続けた。動きは優雅というよりも奇異で、腕を振り、指に付けた真鍮製の小鈴を鳴らし、跳びはね、首を関節が緩んでいるかのように前後に揺すった。

音楽と踊りは遅くまで続いたが、観客の興味は衰えず、猥褻な冗談であれ、陰鬱な歌であれ、あるいは愚かな首のひねりであれ、いずれも変わりなく客席に供された。余興が終わって床に就けるとき、私はほっとした。翌日、嵐は相変わらず激しく荒れ、私はニシビスを動けなかったが、二十八日に天候にもかかわらず出発する決心をした。午後早くに荷物と家畜を先に出しておき、出発前には総督と昼食を共にしただけであった。

私は以前、モースルへより短い道を行きたいので砂漠横断の護衛をつけてくれるよう総督に頼んでおいた。彼はそうすると約束したが、まずデルネへ行き、そこから陸路を横断せよと言った。彼はデルネの総督への必要な指示を含むという手紙を私に渡したが、その地に着いてみると彼の指示はまったく逆の内容であった。トルコ人の役人にこのような扱いをされたのはこれが二度目であった。

私はザブティヤ、すなわち非正規兵を二人雇い、一人は荷物と共に先発させ、もう一人は私の供として残らせるよう命じた。日暮れ近くにニシビスを出て、荷に追いつくために馬で進むと、それは遠くないところにあった。その間ずっと激しい雨が降り続き、隊商に追いついたとき、役人たちが熱病にかかり馬に坐るのもやっとの案内人を彼らと共に出していたのを見た。その男は哀れなほど粗末な衣服をまとい、ずぶ濡れで、トルコ人でなければ誰でも哀れむであろう様子であった。

その哀れな者に贈り物を与えてニシビスへ送り返し、その後天候が好転しなかったので夜の休息のためアルバトの村へ入った。ここでは人々が私一行のためにまあまあな部屋を掃き清めてくれたが、家の外は惨めな有様で、村人たちは裸足で泥の中を歩いており、その泥は所によって深さ一尺ほどあった。翌朝、二十九日、私はデルネへ向けて出発したが、旅程は惨めなものだった。道路の状態にもよったし、またニシビスで雇った隊商の動物が私の目的には全く不適当な貧弱なものであったことにもよった。私の努力はほとんど効果がなく、デルネに着いたときにはすでに夜であった。デルネはニシビスとジェジレのほぼ中間にあり、主として軍事および郵便の宿駅である。私は村中を乾いた宿を見つけようと歩き回ったが、どこも泥と汚れでひどい状態だったので、やむを得ず知事のもとへ行って部屋を願い出た。知事は私に宿を与えてくれたが、彼は熱にかかっていたので私は薬を差し上げた。私はニシビスの知事からの書簡を彼に手渡し、彼はそれを読んで、私が望んだように近道でモースルへ送るのではなくジェジレへ送るよう命じられていると告げた。私は砂漠道を知らなかったので他に手はなく、ジェジレへ行くことで甘んじるよりほかなかった。まもなく

デルネに着くと、ディヤルベクルからの便が届き、手持ちの動物ではジェジレ経由でモースルまで運んでくれるか疑わしかったので、旅のために駅馬を雇った。できれば手紙を運ぶタタールの前に出発したいと思い、そのため十二月三十日の朝早くデルネを発ったが、駅馬は群れて走るように躾けられており、私の雇った馬は仲間が見当たらないのを見て歩くだけしかしなかった。拍車や鞭によるいかなる説得も効かなかったが、ジェジレ付近でそのタタールが追いついて来ると、彼は大きな鞭を振りかざして長く叫び、私の馬も一分も経たぬうちに彼の群れに加わった。それからは馬を行かせるのに苦労することはなく、ジェジレの近くの小川を疾駆して渡り、ほどなくして郵便局に着いた。私はタタールと共に行くのがよかろうと悟って同行を申し出たが、彼は私がその疲労に耐えられるか疑いを示した。彼や他の者たちは駅馬の旅は非常に速くて疲れると考えていたのであるが、私は笑った。駅馬の旅を少し見ただけでも、タタールたちはあまり無理をせず、町が見えるまではめったに全速で走らないのが明らかだったからである。

その同じ夕方、私はタタール人とともにジェジレを発したが、以前通った道とはやや異なる経路をとった。ジェジレ近くの岩を過ぎてナフラワーンの村へ行き、村外で道案内が交替するのを待ち、ついで馬でヘイゼル川まで行って渡り、ハブール川の北岸に沿って進んでザチョに達し、ハブール川の北支流を渡って夜明け直前にザチョに入った。

十二月三十一日の朝ザチョを発ち、峠を越えた。そこでは大いに苦労した。荷物が伝馬にうまく載らず、山道の登り降りの際に積み荷が崩れるからである。しかし平野に出るとそれは直され、その後は支障なくセミルへ進んだ。十二月三十一日の夜、私はセミルからモースルへ馬で向かった。大部分の間、強い眠気に襲われ馬上で眠っていたが、朝になって目を覚ますと、四時半ごろ薄明の中にニネヴェの塚が見えた。そこで拍車をかけて旧市の城壁沿いに馬を走らせ、歓声を上げて一八七四年一月一日朝五時ごろモースルの町に入った。