#第七章 モースルからイングランドへ

心付け—水車の小川—ジュベル・アブジャド—河川の力—洪水の山々—物語—コスティ氏とカー氏—砂漠のアラブ人—ニシビス—負傷したアラブ人—オルファ—アブラハムの池—城—ビラジク—アレッポ—トルコの税関—欺瞞—アレクサンドレッタ—古代遺物の押収—それらの返還

六月九日、出発の支度をしている折、東方では甚だ不快な、すなわち贈り物を求める無数の請いに応じねばならなかった。

私に何らかの便宜を図ったか否かにかかわらず、誰もが等しく金銭を請求することを正当だと感じており、町の半分が贈り物を求めて押し寄せてくるかのように思われた。私は箱の一つを夕方六時まで開けて最後に発見された遺物を受け取り、隊商は隊商宿カーンで出発の用意が整っていたので直ちにイングランドへ向けて出発した。数人の友人が私と共にチグリス川を渡り、チグリス川の東岸、ニネヴェとモースルの間の浜辺で私は彼らに別れを告げ、テル・アダスへと馬を進めた。廃墟の陰鬱な影を通り過ぎながら

ニネヴェを出て、夜通し次の停車地へ馬を進め、六月十日未明、午前三時四十五分頃にテル・アダスに着いた。テル・アダスには午後まで滞在し、午後四時四十五分頃に再び出発した。ここらの道は夜には見事で、ある所では立派な流れと水車小屋に出会った。道は南から徐々に上り、ほとんど土手のような高い尾根に達したが、そこからは急な小道で下って流れの岸に出た。その一角を回って我々は東へ少しその流れに沿って上り、渡れる場所を見つけて渡り、ついで左へ折れて対岸を進み、直線の道に出る前にさらにいくらかの水を渡らねばならなかった。そこから先は起伏に富んだ地で、低く盛り上がる丘や赤土の尾根が続いていた。セミルを通り過ぎ、ガーシェネへ進み、そこにて六月十一日の午後まで逗留した。六月十一日午後四時十五分頃、ガーシェネを出発し、ジェベル・アブジャドと名づけられた山脈の西端を回ろうとしたが、案内人は道に不案内であった。我々は平原をしばらく進み、日没頃、誤って右へ曲がったために山中に入り込んだ。道を見つけようと、あるいは山の北側の平原へ越えようと、暗闇の中をあちこち馬で走り回ったが徒労に終わった。やがて月が昇り、景色を明るく照らして山の上部を浮かび上がらせたかに見えたが、海面上二千五百英尺にも達する高峰の影が、我々の押し通そうとした谷や渓に落ち、光は不確かで人を誤らせるものとなった。

昼の光のもとでの風景はさぞかし叙情的であったであろうが、我々が旅していたのは不確かな光の中であったため、幾分それはいっそう心に訴えるものとなった。そそり立つ岩、断崖、洞窟、滝が相次いで現れ、時には半ば影に包まれ、時には月の淡い光に照らされて、昼間に見れば及ばないほど想像力に強い印象を残した。数時のさまよいの後、我々は山を越え、ついでハブールの岸を目指した。ハブール川とその支流ヘイゼルは、ここで平野を東から西へ向かって流れており、その平野は北をジェベル・ジュディ、すなわち方舟の山に、南を我々がちょうど越えて来たジェベル・アブジャドに限られている。暗く険しいジェベル・ジュディの姿が遠くに際立って見え、我々はその山脈の方へ歩を進めた。ハブールの平原に出ると、我々は広大な野草の野を駆け抜けた。その香りは格別に芳しかったが、草はあまりにも茂り丈高く、馬上の我々をほとんど覆い隠すほどであった。密藪の中で迷うことを恐れて引き返し、山の裾をたどって村の近くまで来てその村に入り、夜のさまよいに疲れて私は穀の山の上に倒れ込み、夜明けまで眠った。夜明けに村で案内人を得てハブール川へ下り、渡河はなかなか困難な仕事であった。

私はそれが幾つかの流れに分かれるところを渡り、いくつかの岩稜を越えて、かつてチグリス川の床であった広々とした平原に下った。かつてこの流路はこの辺りでより東へ流れていたのである。両側には水に洗われてできた巨大な崖や岩が立ち、そのうち幾つかは下流で今は河畔を縁取っている古い遺構を彷彿とさせる形に磨かれていた。この地方で私にとり最も印象的であった自然現象は流水の力であった。巨大な切れ込みや渓谷や河床、そして河の勢力と速さは著しく、かつてこれらの水の力がはるかに強かったことは明らかである。この窪地を馬で上ると、私どもは美しい光景に出た。岩の高みに廃驛があり、木は多く野の花も数多く咲いていて、その中でも鮮やかな夾竹桃がひときわ目を引いた。そこには滝があり、今は豊かな水に恵まれていて、おそらく私が見た中で最も美しいものであったと思う。直後、私はチグリス川に張り出した岩棚に沿って、比較的新しい礫を含む岩塊の間を通った。ここでは川が東岸を浸食しているらしく、崖から引き剥がされた巨大な岩片が下の流れに横たわっていた。

岩場から砂地へ下り、私は馬で堤に沿ってジェジレの舟橋へ赴き、六月十二日午前九時半ごろ町へ渡った。間もなく旧友たちの邸宅を見つけた、M.

コスティ氏とカー氏に温かく迎えられ、私は彼らの家に泊まった。ジェベル・アブジャドで道に迷ったとき、荷物と古物も行方不明になり、私はジェジレでそれらが到着するのを待った。ほとんど唯一の慰みはコスティ氏の家の屋上に坐して、ジェジレとチグリス川との間の小礫の浜に陣取っていた一隊のトルコ兵の動きの変化を眺めることだった。チグリス川の向う、緩やかに傾いた幾つかの丘を越えて、ジェベル・ジュディ、すなわち大洪水の山々が聳えていた。この山中では石炭とビチューメンが発見されており、それが箱舟伝承がここに結び付けられた理由であろうとも考えられる。ジェベル・ジュディの麓の谷には、民間伝承によればノアが洪水後に住み、葡萄園を植えたという村がある。私が東方にいたころ、ジェベル・ジュディでは採鉱が行われており、住民の間には多くの奇談が流れていた。その一つは、ジェベル・ジュディで働く坑夫が突然地中に埋まっていた古い扉を発見し、開ける前にコンスタンティノープルへ電報を打ったというものだった。東方では、騒擾や襲来の恐れがあると宝物を地中に埋めるのが習わしであり、人々は常にそのような埋蔵を夢想している。次の日、六月十三日、私の荷物は無事到着し、夕方六時にニシビスへ向けて出発した。

コスティ氏は別れの席に余興を用意してくれた。

詰め物をして丸ごと焼いた子羊一頭から成る料理で、我々は遺跡の陰にある古い庭を見つけ、そこでそれを共に食してから旅を続けた。ジェジレのある渓谷の側面を登る山道を辿り。木立の間に小川が見え、夕光の下で愛らしく見えた。それが見えなくなると、起伏の多い平原を行き、所々に氷河の巨礫が散在しているのを見て、往路に泊まったテリベルに着いた。テリベルを発ち、私はデルネという惨めな村へ馬を進め、そこで道案内人を替えた。デルネに一日滞在し、六月十四日の夕方にニシビスへ向けて出発した。

この地のこの時期の道は良好で、夜の乗馬は快い。南の地平線に多数の火の反映を見た。村人たちは畑を刈り取り、砂漠のアラブ人が餌を見つけられぬよう、その周辺のものをすべて焼いていた。さすらうアラブ人の手は今日もなお常に万人に対しあり、また万人の手もこれに対してある。こうした夜の行程の間、私は壮麗な天の眺めを楽しんだ。ビーナスは毎朝灯のように昇り、すべての星々は北方の地に住む人々には馴染みのない輝きを放っていた。

私がニシビスに到着したときには既に日が明けており、町は前回の訪問時よりずっと好ましい様子を呈していた。春は周囲の景色に緑をもたらし、冬の貌とよく対照をなしていた。

ニシビスでは通りすがりに、旧アッシリア市の塚と古典様式の神殿の柱を見た。六月十五日夕、ニシビスを発したが、馬が脚を患ったため夜半に宿を取らざるを得ず、翌朝午前五時まで出発しなかった。とはいえ行程は遅く、ディナサルに着いたのは午後二時であった。ディナサルには大きな塚や尖塔その他の建物の遺構があり、ここにかつて大きな都市があったことを示している。

十七日の午前三時半にディナサルを発ち、ヴェレンシャハルへ向かったが道を誤り、マルディン山地の近くでずっと北寄りの、幾分長い道を行ってしまった。その結果、氷河性の磨耗した巨礫で覆われた一帯に出くわした。これらの石は黒く、風化して全体に孔を穿ち、まるで大きな煤塊のようであった。これらの上を騎馬で越えて行くのは甚だ骨が折れ、夕方六時にヴェレンシャハルに着ける望みを捨てて、幸い近くに張られていた幾張りかの天幕のなかで休息した。翌朝五時半に出発して再びこの煤の敷きつめられた地を苦闘して越え、正午になってようやくヴェレンシャハルに着いた。ここで荷物を待っている間、所掌のトルコ士官に勧められて一杯のもてなしを受けていると、チェルケス人のザブティスの一員に襲われたらしい男が運び込まれた。彼の衣服は切り裂かれて血にまみれ、背には六箇所の長い刀傷があり、それは刻み切られた肉片のような、むかむかする光景であった。

トルコの役人はこの襲撃の容疑者の捜索を命じ、その後いくつかの些細な事件を裁くために席に着いた。二人の男が進み出て羊皮一枚の所有権を争い、まるで千ポンドの価値があるかのように大騒ぎをした。この事件における学識ある論争を聞き終えて、私はヴェレンシャハルを去る支度をし、トルコの役人に別れを告げた。

ヴェレンシャハルは広大な都市遺跡のただ中にあり、立派な防塁の遺構、建物の列柱、弧状の開口部や半円筒形の天井などが見られる。いずれもこの地方に厚く広がる同じ黒い石で造られている。私は午後三時四十五分にここを発ち、二時間でテル・ガウランに着いた。テル・ガウランの長は前回の訪問を覚えており、親切に私を迎えてくれた。テル・ガウランにいる間、放浪する回教の修行者を見かけた。彼は非常に不潔で怠惰であったが信心は篤く、祈りは煙草を吸うためか身を悩ます虱を探すときにしか中断しなかった。この時期にはこうした放浪聖者が多く見られ、ちょうど収穫の直後であるため信徒からより良い施しを受けることができる。

六月十九日午前六時四十五分にテル・ガウランを発して、十時にミザールという良い村に着いた。

ミザールは私には見知らぬ人であったが、もてなしの心厚い男で、私は手厚く迎えられた。ミザールを午後に発って馬でダシュルックへ向かうと、そこでこの村を治めているらしいあの老婦人に再び会った。彼女はミザールの首長の妹で、ダシュルックの首長に嫁いでおり、その家でもまた私はよくもてなされた。老婦人は煙草の常習者であったので、私は彼女に煙管と煙草を贈った。ダシュルックにも聖者がいて、自らの聖性にもかかわらず私に比べて顧みられないと不満を述べた。私はダシュルックに夜は泊まらず、夕方にイェドクへ進み、朝六時にそこを発ってオルファへ向かった。我々の道は乾いた白い岩の側を辿り、その岩は太陽の光を反射して眩しく、暑さを一層堪えがたいものにしていた。

アダナに着くと、果樹園に入り休息しつつ果実をいくつか買い、再び出発してオルファの立つ平原に入った。この地方は山に囲まれているため空気は停滞し重苦しく感じられ、この日は太陽が烈しい熱を与えて耐えがたく、空気は光を帯びて眼前に波のように漂い、立つわずかな風さえかまどから来るかのように思われた。そこを逃れて安堵し、急いでオルファへ向かい、日中十二時半頃に着いて、以前述べたハグブ牧師を訪ねた。牧師と仕事や種々の発見について語り合い、それから彼とともにオルファのいくつかの名所を見て回った。まず我々は美しい小川と、魚でこれ以上ないほど満ちた池に出た。これがアブラハムの池で、住民はオルファをカルデア人のウル、すなわち信仰の父の生誕地であると信じている。

その泉はしたがって聖なるものとされ、そこに群れる魚を捕ることは誰にも許されていない。ここを出て庭園に入り、トルコ式のコーヒーをいただき、それから城の立つ岩の高みに登り始めた。道は左手にあり、城の立つ岩の頂へと至る急な曲がりくねった上り道をなしていたが、頂に達する前に、要塞をより堅固にするために人工的な手が加えられているのが見えた。城壁の背後には深く広い切り込みが穿たれ、要塞の建つその岩の部分が完全に孤立させられていた。岩の崖面の各所には墓のための掘り込みがあったが、いずれも暴かれているように見えた。岩頂からは市の壮麗な眺めが得られ、街は足下に広がる一幅のパノラマのようであった。入り口へは城の正面までぐるりと廻らねばならず、内部に入ると我々は諸時代の廃墟のただ中にいた。私はギリシア語の銘文で覆われた一つの石を写し取り、さらに進むと廃墟の山の中に立つ二本のコリント式の柱に出会った。一方の柱身にはパフラヴィー碑文があり、その下にアラビア語の碑文が刻まれていた。城の外壁にも別のアラビア語の碑文があった。

六月二十一日の夕方、午後六時頃、オルファの旧市を発して、ユーフラテス川へ通ずるでこぼこした石の道を辿り、夜はチャルメレクの東約一時間の村に宿を取った。

翌朝早く、私はチャルメレクへ出発し、七時頃に到着した。夕方にチャルメレクを発して、ビラジクへ向かった。行路の途中で我々の者の何人かが眠くなり、近くに村もなかったため、我々は皆毛布にくるまり、井戸の口の上に横になった。夜明け前に再び出発し、八時頃にビラジクに着いた。

ビラジクは、途上の他の多くの町と同様、季節の移り変わりによって外観がかなり良くなったように見えた。数多くの小川は実に清々しく、果樹園は行き届いた手入れを示していた。実際、町全体は格調のある風情を帯びており、その大部分が石造りで、東方にしばしば見られるみすぼらしい泥小屋とは異なっていた。

二十四日、渡し舟でユーフラテス川を渡り、以前通った道とは異なる、より良い道をとってオクソルデランへ馬で赴いた。翌日テル・カラメルへ向かった。この区間で私は二列の丘の間にある険しい谷に入り込んだ。みじめな道で、石や障害に満ちていた。それを右へ曲がって抜けテル・カラメルへ出ると、より良い道を辿って来た隊商に出会った。二十六日、テル・カラメルから白亜の地を越えてアレッポへ馬で行き、街に入って再び旅宿に泊まった。このとき私はトルコ当局と難に遭った。税関の役人が遺物の通過を許さなかったのである。

英国領事スキーン氏は休暇で不在だったので、その助力を得ることができなかった。しかし私は勅許状を示して古物所持の権利を証明すると、税関吏は、もし私がすべての古物を開けて税関で見せるならば、港への通行状を与えると言った。そこで私はすべての箱を開け、そこで新しい箱を作らせて古物を入れ直した。トルコの役人は古い碑文の断片の外観を見て嘲笑し、がらくたと呼んでそのようなものを大事にするという考えを嘲った。彼らは私にアレクサンドレッタ港宛ての書付を渡した。しかし彼らの目にはそれらが無価値であったにもかかわらず、私を欺く誘惑に抗しきれず、後にその書付を呈示したところ、それが私の箱を押収する命令であることが分かった。七月一日夕方、私はアレッポを出発した。アレクサンドレッタ行きの隊商を雇ってあったからである。この旅は楽しいものではなかった。私の乗った哀れな獣は、私が行かせようとする所の常に左側が正しい道であると固執する癖があり、奇妙に上下に揺れる歩様で、些細なことですぐにひざまずく性質であった。アレッポを過ぎての最初の停留所はエルコドで、そこを七月二日に発ってアフリンへ行き、木陰で涼を取りながら夕餉をとった。午後に私はアイン・バダへ進み、そこで一夜を宿し、翌朝アンティオキアの平原を横切って出発した。ここの小川の多くは今や干上がっており、平原は旅に適していた。

デレヘキルを発して私は平野を離れ、ベイランの峠を登りはじめた。しばらくの間、左手にアンティオキアの湖が見えていたが、ベイランへ向かう途上、アレッポとアンティオキアの道とが合する所で曲がると湖は視界から消え、山中の深い峡谷の右手に沿って進んでベイランに着いた。ベイランでは宿を取った。

#ベイランから望むアレクサンドレッタ湾の眺望。

新しく完成した隊商宿カーンに泊まったが、宿泊設備も立地も申し分なかった。そこから私は再び山間の峡谷の隙間越しに海を垣間見、私を帰国させるために錨泊している船を見た。ベイランではポルテから派遣され、ユーフラテス川渓谷鉄道の路線を測量する多くの技師に会った。しかし彼らがここにいることは常に笑いの種であった。

誰一人としてトルコがその計画された路線を敷設するとは信じていなかった。また、トルコがヨーロッパの市場で借款を求めていると伝えられ、その問題が片付くやいなや技師たちは召還され、活動の跡は再び途絶えるであろうとも言われていた。私が東へ戻る前に、奇しくもこれらの技師たちは撤退した。そして、この測量がそれ以前に行われた他の調査と同様、何ら成果を生んでいないと私は考えている。

七月四日、私はベイランを発ち、アレクサンドレッタへ通じる岩道を下り、砂州に沿って市内へ入った。そこで英国領事フランク氏を訪ねた。氏は私に会うことを喜び、私の成功の報に歓んだ。氏は私とともに税関へ赴き、古物の通関を許す旨の書状を提示したが、開封してみると、それは古物を差し止める命令を含んでおり、トルコ当局は私を私自身に対する書簡の運び手にしていたのであった。英国領事としてフランク氏はあらゆる面で私を援助してくれた。我々はスルタンの勅令を示したが、それにも巧妙に瑕疵があると指摘された。箱が英国政府の所有であることを当局に告げ、他の手段も講じたが、いずれも効果なく、ついに税関当局は古物を押収した。

かくして、トルコを擁護するにおいて常に先頭に立ってきた一国の代理人に対するトルコの将校たちの所行はかくのごときものであった。苦心して得た古代の遺物を奪われた私は、直ちにイングランド行きの船に乗り、七月十九日に到着した。

その古物は後にコンスタンティノープルの英国大使の要請により引き渡され、フランク氏によってイングランドへ送られ、無事到着して大英博物館に収蔵された。