#第四章　バビロニア訪問

モースル――宿営所――トルコのパシャ――フランス領事――ヴァルニラリの碑文――いかだ――ニムルド――カラフ・シェルガット――岩と洞窟――ティクリト――バグダッド――ハーバート大佐――バビロン――バベル――城壁の範囲――カスル――空中庭園――ビルス・ニムルド――塔の七層――バビロンの廃墟――ハイマー――テル・イブラヒム――クタ――アラブの野営地――モースルへの道――エルヴィル――ザブ――ガズル――渡し船。

ニネヴェの遺跡に着くと、モースルに入る前にこれを検することに決したが、北部だけを見て回ったにすぎず、残りは午後と後日の訪問に残さねばならなかった。

三月三日、私はモースルの市外、南方にある政庁セライを訪れた。政庁は中庭を囲む四角形の二階建ての建物で、その一面はチグリス川に面している。ここでちょうどモースルに着いたばかりの総督アブディ・エフェンディに謁見した。アレッポに滞在している折、英国領事スキーン氏はモースル総督シブリ・パシャ、あるいはシムリ・パシャ宛の紹介状を私に下さっていた。そして、書簡を書く前にスキーン氏は公刊された名簿を注意深く調べ、パシャがまだモースルに留まっているかどうかを確かめた。東部の総督は絶えず交替するからである。しかし私がモースルに着くまでにシブリは罷免され、アブディ・エフェンディがその代わりに任命された。これらの国が如何に無為に治められているかを示す例として、アレッポには過去十七年の間に十九人のパシャがいたことを挙げておくことができる。私がモースルの総督を訪ねたとき、私はカラフ・シェルガットへ同行する案内人を求めた。アブディ・エフェンディは即座に、バグダッドから自分の管轄内の遺跡や墳丘を誰にも検分させてはならぬこと、また如何なる古物の収集も許してはならぬという命令を受けていると述べた。私は発掘は勅許なしにはできないことは承知しているが、今はただ遺跡を見たいだけであり、何も移動しないかを監視させるための代理人を同行させてよいと申し上げた。しかし総督はこの件について全く不当な態度を取り、塚を見ることさえ妨げねばならぬと宣言した。私はその見解に同意できず、我々はモースルに代表を置いていなかったので、助言を求めてフランス領事を訪ねた。領事は当時カラフ・シェルガット出土の立派な石碑を所持しており、それを私に見せて碑文の内容が何かを尋ねた。私はそれを調べ、それがヴァル＝ニラリ一世、アッシリア王、紀元前一三二〇年の記録であると告げた。そして私は入手し得る限りのアッシリアの古物を得たいと望んでいたので、その石を彼から購入することで話をつけた。

翌日、私は渡水して再びニネヴェの塚を検した。発掘の勅許が既に下りているかを知るためイングランドへ電報を打ったが、満足な返答を得られなかったので、バグダッドへ向かうことに決めた。チグリス川は今や増水していたため、川を下るべくいかだを造らせた。そのいかだは、空気で膨らませた革袋を粗い丸太の枠組みに縛りつけて作ってあり、枠の一部には粗末な覆いを組んでむしろで覆ってあった。その覆いは一種の小屋のようになり、旅の間我々はそこで寝床に就いた。

七日の午後、私はこのみすぼらしい筏に身を委ね、川下りを始めた。モースルからチグリス川を下って行くと、コユンジクとネッビ・ユナスの巨大な塚、そしてニネヴェの城壁の廃墟が視界から遠ざかり、やがてヤレムジャの塚が見え、さらにチグリス川西岸のハムム・アリの塚が現れた。レイヤードの最初の発掘現場であるニムルドの塚の向かいに差し掛かると、私は筏を停めて上陸し、その場所を検分した。川から塚までは長い行程で、掘り溝を調べ終えて筏へ戻ろうとしたが、夜が更けてきて、筏の係留してある所へ辿り着くのにかなり苦労した。天候が荒れていたので、その夜はそこに宿をとることにした。

間もなく、筏の上の我が家がほとんど用をなさないことが分かった。雨は降り注いで屋根の所々を貫き、我々を非常に不快にした。

翌朝、我々は筏を出し、やがてニムロドの堤を水が落ちる轟きを聞いた。この川中の障害はチグリス川を横切る人工の堤または盛土から成っており、現地の人々はこれを巨人の猟師の仕業と帰せられている。その障害の上で川は滝の如く轟いて落ちていたが、流れには水量が豊かであったため、我々は難なくそれを通り抜けた。

#ニムルドの遠景

モースルとティクリートとの間の川には、こうした障害物が幾つもある。

堤を過ぎて我々は川の両岸に多くの塚を見た。そのうちにはザブのほとりのテル・シャルフ、西岸のテル・ナジール、ニンゴウブ、テル・マクークがあった。これらの塚のいくつかは穿たれているが、体系的な発掘は行われていない。夜になると嵐が起こり我々は岸へ追いやられた。筏の小屋は雨をしのぐには今やまったく役に立たず、風はそれをほとんど吹き飛ばさんばかりであった。

翌朝再び出発したが、嵐は続き、にわか雨の中カラフ・シェルガットに着いた。塚は雨で非常に滑りやすかったが、上陸してかなりの困難のうちに探訪した。もう一度この地を訪れる機会はあるまいと考えたので、たとえ条件が悪くともこの機会を利用したのだ。

カラフ・シェルガットは広大な遺跡で、城壁の周囲は二マイル半余りに及び、その中心の周囲一帯には塚が平原に散在して後背の丘まで続いている。遺構はやや三角形をなし、その一辺はチグリス川に沿っていて、北端には大きなピラミッド状の塚がそびえ、ジッグラートすなわち塔の遺構である。この塚とチグリス川の間にトルコ人が兵士の駐屯所を築いており、塚の上で集め得るあらゆる煉瓦や石片をこの施設に用いているため、遺跡として見るべきものはほとんど残っていない。塚は主として粘土と日干し煉瓦から成り、上部の各所には後代の居住の痕跡が数多く見られる。

塚の北面を下り、シャマー・アラブの野営地へ赴いて碑文の所在を尋ねると、彼らは私をトルコの駐屯地へ導いた。そこで私はパフラヴィーの碑文のある柱身を見た。

カラフ・シェルガットはアッシュールの市址を示す地で、極めて古い由緒を有し、紀元前十九世紀にもすでにアッシリアの首都であった。

紀元前十四世紀にニネヴェはその地位を占め始め、そこからアッシュールは次第に衰えたが、市はなお相当の重要さを保ち、しばしば王の居所ともなった。紀元前八百二十八年ごろ、シャルマネセル王が宮廷を置いたカラの興隆をねたんで、アッシュールの市はその子アッシュール-ダイン-パルを支持して反乱したが、まもなく反乱王子の弟であるサムシ-ヴルの指揮する王軍により奪回され、この時を境に重要性を失い、その後めったに記録に現れなくなった。とはいえ町は存続し、アッシリア時代の後も長く居住された。

カラフ・シェルガットを発して、私はふたたび川を下り、まもなくチグリス川の同側にあるアッシリアの砦に至った。この構造は大きな石と日干し煉瓦で築かれており、現在は著しく荒廃していて、チグリス川が流れに面した側面を浸食している。川沿いの景観のいくつかは美しく、とりわけ岩石が見事で、うち一つの岩は古い城の遺構を頂いている。別の所では、崖が流れからまっすぐにそそり立ち、岩に洞窟があり、その洞窟にまつわる興味深い伝説が伝えられている。昔、この洞窟に鷲獅子あるいは怪物が住み、周辺の地方から人間の犠牲者を連れ去ったという。その場所の荒涼たる寂寥、洞窟の物語めいた到達困難な位置が相俟って、まさにその種の伝説にふさわしい場所となっている。

この場所を筏で通り過ぎる際、洞窟の麓に崩れ落ちた巨岩の周りを轟き、泡立ちながら流れるチグリス川を眺め、私はこの物語がイズドゥバルの伝説の一つと著しく似ていることに思わず気づいた。私はこれがこの古い物語の現代的な版であり、イズドゥバルの時代以来この地に伝承されてきた伝説であると信ずる。

川は今や急速に増水しており、その膨張して押し寄せる洪水は、光景の中でほとんど唯一の生の徴候のように見えた。岸に沿って連なっていた都市は今や大半が廃墟となり、その広大な塚のみがかつての栄華を物語っている。かつてその岸辺に住した偉大な民族は、いまやわずかの放浪するアラブ人に取って代わられている。その景の寂寥と過去と現在との隔たりを思い起こすことは旅人に憂鬱をもたらし、彼はまた世界の一切の生気と活動から隔絶されたように感じられる。時折、川がその速く静かな流れを続ける中で我々は雷のような音に驚き、騒ぎの起る所を見ようと振り向くと、水に浸食された岸の一部が崩れて流れに落ちているのを見出した。

三月十日、我々はテクリートに到着した。チグリス川の西岸にあるみすぼらしい町である。ここで船頭を替え、旅のためにいくつか品を新たに買い求めた後、再び川下りを始めた。景観の性質はすっかり変わった。航程の初めに見た丘や岩の代わりに、国土は沖積土の一面の平地となり、裸で荒涼たる岸は広大な耕作地や椰子の林と取り替えられた。砂漠の静けさはアラブの水車の音によって破られ、進むにつれて生気と活気の兆しは次第に増えた。ある所では数人のアラブの女性が岸から我々のいかだまで泳ぎ寄り、乳を売ろうとした。

サマラの町をすべるように過ぎると、そのモスクの金箔の円蓋が夕陽にきらめいているのが見え、翌日にはバグダッドまで四時間の距離に達した。ところがその時、強い南風が起こり、我々の筏は進めなくなったので岸に係留し、三月十二日、アラブ人の馬を数頭借りて馬でバグダッドへ入った。道はチグリス川の西岸に沿っており、しばらくの間は荒涼たる荒野が続いたが、そこを熱い南風が吹き抜け、目をくらます砂塵の雲を運んできた。右手には巨大なバビロニア人の運河の堤の廃墟と、アッカルクーフのテル・ニムルドの高い塔が見えた。バグダッドに近づくと景色は変わり、庭園やヤシ林を通り過ぎた。ここはよく耕作され、風景も好ましく、近くには村といくらか崇敬を集めるムハンマド教の宗教施設があった。私を大いに驚かせたのは――村とバグダッドとを結ぶ軌道が敷かれ、往復の運行がなされていたことである。バグダッドの西郊に入った時、ちょうど間に合って、氾濫のために解体されつつある舟橋を渡った。

私はその後、隊商宿カーンへ向かい、軽く休んでから、バグダッド駐在の我々の代表、ハーバート大佐に挨拶に伺った。ハーバート大佐は非常に親切で、ただちに公邸の一室を私にあてがい、私の目指す目的を達するために力の及ぶ限りのあらゆる援助を申し出てくれた。バグダッド滞在中はハーバート大佐のもとに滞在し、そのお言葉に甘えた。彼は勅許の手配に協力し、当局宛の書簡を取りつけ、案内人と官憲への命令を取りつけ、さらにその地について助言を与えてくれた。

バグダッドはロマン的な連想を呼ぶ都市で、私の心には常に『千夜一夜物語』の諸話と結びついていた。こうした都市は実見すればしばしば第一の期待にそぐわないことがあると思うが、バグダッドについてはその点で不満を言うことはできない。市は広大で、主としてチグリス川の東岸に築かれている。立派な建物や大きな市場が数多くあり、市外には幾里にもわたる庭園と豊かな産物が広がっている。公邸の窓から私は魅力的な眺めを楽しんだ。目の前には橘の木、葡萄、芳香ある草木の植え込みがあり、その向うには満水のチグリス川の壮麗な眺めが開け、川の対岸には椰子の林と、川から水を汲み上げて地を潤すための原始的なアラブ人の揚水機が見えた。

私がモースルで遭遇した困難をハーバート大佐に話すと、彼はただちにパシャに対し、誰にも塚を見せないようにとの命令をモースルに出したかどうかを尋ね、パシャは出していないと答えた。どちらが誤っていたのか、バグダッドのパシャかモースルのパシャかはもちろん私には分からない。しかしその後、トルコの役人が命令を出しておいてそれを否認したり覆したりすることには慣れてしまった。

金銭上の用件を片付けるや否や、私は古物の入手に取りかかり、この地方の遺跡をできるだけ多く見て回ることにした。三月十四日、バビロニア人、ペルシア人、パルティア人の時代に属する日付の記された粘土板を含む数点の碑文を購入し、同日バビロンの遺跡の調査に着手して、最初の夜はアナザトで宿を取った。

翌日、私はマハウィルに着き、三月十六日にマハウィルを発してバビロンへ向かった。道筋は往時の文明の痕跡に覆われ、あちこちに塚が見え、国土は多数の古い運河の堤によって縦横に区切られていた。

我々が視界に入れたバビロンの最初の遺跡は、北側に集まる塚群で、バビルと呼ばれ、時にムジェッリバとも称された。私はこの遺跡の東側に沿って通ったが、道と遺跡との間にかなりの幅の運河があってそこからは到達できなかった。そこでさらに南へ行き、再び向きを変えて検分した。この塚は一辺およそ二百ヤードの方形で、辺は方位に面している。急峻で高く、ある所では南東の角が高さ百四十英尺に達すると伝えられている。

地表は多数の渓谷によって溝状に刻まれており、各所に室、坑道、通路の痕跡が見える。この遺跡の構造を系統的に調べるための適切な努力は払われておらず、旧い壕や坑道を登り渡ると、当惑と混乱の感にとらわれて建物の痕跡を正確に測量することができない。遺址の中央にある切り込みに降りると、その底に大きな石塊が横たわっていた。そこにおいて、井戸の上部の一部が崩落し、その場所の不安定さを示したと見られる。私はこの遺塚がベル神の神殿とバビロンの大塔の遺構を覆っていると考える。この塚は土壇に取り囲まれており、私はそれがバビロンの城壁の北隅に連なっていたものと思う。古代の著者はバビロンが城壁に囲まれていたと記しており、異なる権威は周囲を四十から六十英里とするが、これは私は著しい誇張であって、碑文にも現存の遺構にもそのいかなる根拠もないと思う。私は壁と思しき遺構を見たが、これらは先行の旅行者たちが優れた測量を行っており、私の判断では周囲およそ八英里の城壁を示している。それによりバビロンは姉妹都ニネヴェとほぼ同規模になる。形状は一つの角を切り取った正方形のように見え、城壁の角は概して主要な方位を向いていたと言える。

市の北方にはベルスの神殿があり、現在はバビロンの塚によって示されている。市のほぼ中央には王宮と空中庭園があり、いずれも、私の考えでは、カスルの塚によって表されている。カスルは高さ不均一の巨大な塚で、その側面は東西南北の方角を向いているとされ、場所によっては平原より七十英尺ほど高く、長さ・幅はいずれも約七百ヤードに及ぶという。諸家はここにネブカドネザルの宮殿が所在したことで一致しているが、空中庭園の位置はほとんどの記述者が異にしている。私は証拠を比較検討し現地を調査した結果、空中庭園はカスルの塚の西側、宮殿とユーフラテス川との間にあったというのが私自身の結論である。バビロンの規模や建物についての論説や推測に多くの巻が費やされたにもかかわらず、発掘によって真相を明らかにしようとする満足すべき試みがなされてこなかったのは遺憾である。塚のあちこちに穿たれた孤立した穴や坑道はこれらの問題にほとんど影響を与えなかったと認められ、バビロンの復原はいまだ成し遂げられていない。

カスルの塚の上には、精緻な黄土色の煉瓦で造られた美しい支柱と控え壁が今も見られるが、それらが属する建物を突き止めるための調査はいっさい行われていない。ある著者はこれらを宮殿の一部とするが、私にはむしろ空中庭園に属すると考える方が妥当である。北部の窪みの一つには、粗い石の獅子が人像の上に立っているのが見え、その像は旅行者によってしばしば言及されてきた。

かつて塚の上に立っていた孤立した一本の樹は、ある者には名高い空中庭園の最後の遺物と見なされたが、残っているのは幹のみである。旅人や見物人はその木片を得んがために、これを引きちぎってしまった。

カスルの南を過ぎて、私はアムラムの塚を検した。大きく不規則な隆起で、ある者は宮殿か神殿の址を覆っていると考えるが、しかし見れば、それはただ莫大な廃土の積み重ねに過ぎず、おそらく旧市が最も濃く居住していた場所の痕跡に過ぎない。アムラムは探索者に多くを約さない。最も調べるべきはバビルとカスルの塚、ならびに城壁である。アムラムを発して私は馬で舟橋へ赴き、舟をつないだ橋を渡ってヒッラの西岸に出、ついに隊商宿カーンの一隅に宿を取った。

三月十七日、私はヒッラを発して南西にあるビルス・ニムルドの塚へ向かった。ヒッラを出て間もなく、我々はこの壮麗な塊を見たが、途中の広い地域は今や沼地と化しており、その南縁を幾里も迂回してようやくその址に達した。ビルス・ニムルドはこの地方で最も堂々たる遺蹟の一つであり、広大な平原のただ中に立って視界を遮るものが何もないため、塚の高まりは一層際立って見える。主要な塚は平原より約百五十英尺ほど高く、ピラミッドまたは円錐の形をしており、その頂上には溶融して固まった煉瓦の塊が屹立している。

頂上からは眺望が見事で、周囲の町や遺跡がかなり遠方まで見渡せる。ヘンリー・ローリンソン卿はこの遺跡を調査して、これが七段から成る塔であると認め、すなわち最下段は一辺二百七十二英尺、高さ二十六英尺。第二段は一辺二百三十英尺、高さ二十六英尺。第三段は長さ・幅ともに百八十八英尺、高さ二十六英尺。第四段は一辺百四十六英尺だが高さは僅かに十五英尺である、と記している。これらの段の一つの隅にある収め物から、ローリンソン卿は刻文のある円筒を得た。その円筒には、この建物が七惑星の神殿であり、かつてのバビロン王が部分的に築き、朽ちたのをネブカドネザルが修復して完成させた、と記されていた。ビルス・ニムルドはおそらく創世記にいうバベルの塔であろう。塔の大きな塚の傍らには、より低いものの巨大な塚がいくつもあり、それらはボルシッパの市の建物や城壁の遺構を覆っている。その中に七惑星の神殿が所在していた。私がビルス・ニムルドにいたとき、激しい嵐が起こり、夜に再び強まった。この天候が私の調査を著しく妨げた。

十八日、私は再びカスルを検し、バビロンの小さな遺構の幾つかを見、塚から幾つかの碑文を買い求めた。しかし、遺跡を正当に調査するにはここで費やした時間が余りに短か過ぎるという思いを抱いて、私は調査を終えた。

バビロンを去るに先立ち、その歴史の短い概観を記しておくことにする。

バビロンは洪水の前から存在したと伝えられ、『創世記』には塔の址として記されている。この都市が初めて言及されるのは、いくつかの小国が合一してバビロニア王権が形づくられつつあった頃のイズドゥバルの碑文においてである。バビロンの大建造物、いやむしろ建造物の塊は、メロダックとジラト＝バニットの神殿および付随するジッグラト――天地の基の家と呼ばれる塔――から成っていた。これらが初めて建立された時期は過去の曖昧さに埋もれているが、非常に早い時期にアグ、あるいはアグ＝カク＝リミと称する王がこれを修復し、さらにハンムラビが再び修復した。ハンムラビは紀元前十六世紀頃にバビロンを全土の都とした。バビロンは紀元前一二七一年、タグルティ・ニニプ率いるアッシリア人により奪われ、再び紀元前一一一〇年にティグラト・ピレセルにより占領された。紀元前九世紀には偉大な聖域とみなされ、アッシリア王シャルマネセルが紀元前八五一年にベル神に祭儀を捧げるためここを訪れた。バビロンは紀元前七三一年、アッシリア王ティグラト・ピレセル2世により占領され、彼は自ら国王となり、紀元前七二九年から七二八年にかけてベル神に大祭を行った。紀元前七二二年、カルデア人のメロダック・バラダンがこの都市を奪い、十二年の間これを治めたが、彼はサルゴンにより追放され、そのサルゴンがさらにこの都市を支配した。サルゴンの死後、都市は諸種の変遷を経、数度アッシリア人により陥落したが、紀元前六百九十一年頃、最後の戦いがセナケリブとバビロニア人との間で終わる際にアッシリア王はその都市を再び奪い、破壊した。バビロンはセナケリブの子エサルハドンによって修復され再建され、紀元前六百四十八年にアッシリア王アッシュールバニパルに再び包囲され陥落した。再び都市は反乱を起こし、紀元前六百二十六年にアッシリア軍の前に屈したが、以後は安息と繁栄の時期を迎えることとなった。

この戦争で軍を率いたナブ＝パル＝ウズル（ギリシア人のいうナボポラッサル）は、紀元前六二六年にバビロンの王に任ぜられ、直ちに国土の復興に取りかかった。しばらくして彼はメディア人と同盟を結び、アッシリアに反旗を翻してメディア人とともにニネヴェを占領し、治世の末に息子ネブカドネザルをシリア征服に差し向けた。若き王子がその遠征にある間にナブ＝パル＝ウズルは没し、ネブカドネザルが王位を継いだ。彼はバビロンの市をことごとく再建し、それを世に冠たる壮麗な都市とした。ベルスの塔と神殿、空中庭園、壮麗な宮殿と城壁はみな彼の手によるもので、付近の遺構に彼の名を刻んだ煉瓦のないものはほとんどない。

ネブカドネザルの没後数年して、バビロニア人の勢力は衰え、バビロンはキュロスの率いるメディア人とペルシア人により紀元前五三九年に陥落した。

一度か二度の徒労に終わる反乱の試みの後、市はついにペルシアの支配下に落ち着き、彼らの勢力が打ち破られるとアレクサンダーの支配に移った。この時以来、アジアで起こったいかなる変化も支配者の交代をもたらすにすぎず、バビロンは次第に衰退してついには完全な廃墟と化した。旧都の出土した煉瓦を用いて少し南方にヒッラという町が起こり、住民はこれらの煉瓦を建築用に売買する規則的な商いを営んでいる。多数の者が常に廃墟から煉瓦を掘り出す仕事に従事し、他の者はそれをユーフラテス川の岸辺まで運ぶ。そこで粗末な舟に積まれてヒッラへ流され、上陸すると驢馬に積まれて建築の進む各地へ運ばれる。ヒッラにいる毎日、私はこの仕事が幾世紀ものあいだ続けられてきたかのように行われているのを見た。こうしてバビロンはゆっくりと消え去ってゆき、都市の規模や建造物を究明し遺構の残存を回収しようとするいかなる努力も払われない。バビルの塚の外側にある城壁の北部が現在もっとも激しく破壊の進んでいる場所で、そこはところどころで完全に消失している。

三月十九日、私はヒッラを発ち、馬で砂漠へ出てハイマーの遺跡を見た。そこにはビルス・ニムルドのそれに類する段状の塔があったが、規模ははるかに小さかった。いくつか発掘が試みられてはいたが成果はなく、例によってここは何ら科学的な計画に基づいて調査されたものではなかった。

同行者の一人がここで楔形文字の銘をもつ石膏の一片を見つけた。私はこの廃墟を発して馬に乗り、テル・イブラヒムと呼ばれる巨大な遺構へ赴いた。主墳の長さは四分の三英里に及び、弓形をなし、窪みの中にはより小さな塚が横たわっている。各所の瓦礫の山から壁や煉瓦積みの塊が突き出しているのを見た。テル・イブラヒムの塚をクタ、すなわちネルガル崇拝の大本拠の址と同定したのはヘンリー・ローリンソン卿であった。

テル・イブラヒムを出て、私は道なき砂漠を横切った。そこは夥しい遺構に覆われ、古い運河の乾いた河床が交差していた。今は水のない荒地となり、まばらな枯れ草と群れをなすいなごばかりがある。進むにつれて地平線に蜃気楼が現れ、巨大な廃墟や大河の錯覚を見せたが、我々が近づくとそれらは消え、いかなる避難所にも到達する前に日が沈んだ。日没後、遠くに各所のアラブの宿営の灯が見え、我々はその一つに馬を進めて夜の宿を乞うた。これをアラブ人は拒んだが、二人の者を遣わして別の宿営へ導かせた。そこでも私の一行は宿を断られたので、我々は宿営の傍らの露天に横になった。アラブ人から子山羊を一頭買って夕餉とし、夜は寒かったので火を大いに焚いた。しかし朝になると、枕と寝床を覆っていた防水布が露でびっしょり濡れているのを見て私は驚いた。

洗う水も朝食も得られず、私は二十日の夜明け前に出発し、我々は道を見つけるのにかなり苦労した。放牧地を求めて移動するアラブの一族に出会ったが、らくだ、馬、羊、男女、そして家財道具一切を携えて行進する奇妙な光景であった。正午ごろに停留所に着いて少し休息と補給を取り、午後に馬でバグダッドへ向かった。私はバグダッドの英国副領事マイケル・ミナスの所蔵する幾つかの興味ある碑文を検したが、これらはその後彼によってヘンリー・ローリンソン卿に贈られた。

二十二日、私はバグダッド在住のインドの王子を訪ね、興味深い会見をした。彼は誠に歓待の行き届いた好人物で、親切と寛大さによりこの辺りでよく知られている。その直後、勅令が下り、権限を得たので、私は直ちに出発の準備を整えた。できるだけ早くモースルに到着して発掘を始めたかったからである。旅のための動物を調達するのにはいくぶん苦労したが、最終的に継馬で行く手配をし、バグダッドで私を歓待してくれた友人たちに別れを告げて午後に出発した。この地方を去るのは大いに遺憾であった。私はアッシリアで行うよりもここでの発掘をはるかに望んでいたからである。バビロニアはより古くより豊かな国であり、アッシリアほどにはまだ手が入れられていない分野である。

三月二十七日午後三時、私はバグダッドを発して第一の駅へ馬で赴いた。

ゲデダ。ここでは馬の交代がなく、直ちに次の宿駅ナフラワーンへ向かった。この区間は夜間に通過し、かなりの困難を伴った。私は非常に良い馬に乗っていたが、荷物方の者の馬は気性が荒く、その馬が荷馬を蹴って倒し、私の最も大きな箱を壊して隊商を乱した。行を再開するためには荷物方と馬を取り替えざるを得ず、しかも新しく乗った馬は極めて乗り心地が悪かったので、ナフラワーンに着いたのは午前四時になってからであった。ここで一休みして私は再び出発し、デリ・アバスまで馬を進めた。

二十九日、デリ・アバスを発して午前中にクフレへ至った。クフレで少し休息した後、午後にカラタパへ向かった。カラタパの驛の人々は、そこから次の驛との間に渡るのが甚だしく難い氾濫した川があると言って、そこで泊まるよう説得した。私はその言を容れず、夜八時頃に出発した。

ここを通る地勢は概して広大な平原で、東方は多くの河川の源である山脈に限られている。これらの川は概して南または南西へ向かい、平原を横切ってチグリス川に注ぐ。私が旅した春の時期には、これらの流れは山の雪解けと降雨によってたいてい氾濫し、国を横断する際に重大な障害となる。トルコ政府はこれらの水路に橋を架けたり適当な道路を敷いたりしておらず、トルコ領アラビアの首府バグダッドにさえ舟橋しかない。

二十九日の夜、カラタパを発して間もなく、激しい嵐が襲った。闇は甚だしく、私は我々の案内人たちが正しい道を外さずに進むのに驚嘆した。雷鳴は右手の山々から聞こえて来るように思われ、広大な平原を渡って、この果てしない寂寥に特有の荒涼として空虚な響きを轟かせながら転がって行った。稲妻が時折鮮やかに一面を照らし、国土の姿を我々に一瞬示すが、対照のためにかえってその後に続く暗闇を深めるばかりであった。

午前一時頃、洪水の轟きを聞き、やがてかねて聞かされていた河に到った。土手に沿って少し進むと、河は扇状に広がり、三つの島によって四つの流れに分かれており、それぞれがかなり大きな河川に匹敵する幅を持っていた。そこで我々は流れを渡り、コルマタへ赴き、驛舎の中庭に横になって朝まで休んだ。三月三十日、ひどい頭痛に見舞われ、一区間のみ乗ってタウへ至った。天候は甚だしく不順で、道は悪い状態であった。三月三十一日、タウを発ってキルクークへ向かい、アルトゥン・クプリへ行くつもりで出立した。しかしキルクークを出て間もなく天候に阻まれた。激しい嵐が襲い、まもなくずぶ濡れになったため引き返し、朝まで待った。

キルクークにはかなり大きな塚があり、ここで発見されたネブカドネザルの碑文を示された。四月一日にアルトゥン・クプリへ出立し、ほどなく着いた。ここでもまた水に難儀した。ここを流れる下あるいは小ザブの川は島によって二つの流れに分かれており、その島の上にアルトゥン・クプリの町が立っている。町と南岸とを結ぶ一つのアーチから成る険しい橋があり、我々はそれを渡ってから川の他の支流を渡るための筏の用意を待った。筏が整うとすぐに乗り込み、エルヴィルへ向けて出発した。アルトゥン・クプリとエルヴィルの間は長い行程で、我々は暗くなってから後者の地に着いた。エルヴィルはアッシリアの都市アルベラの址であり、その外の平原でアレクサンダーとダレイオスとの大戦が行われた。私はその地を詳しく調べる暇はなかったが、通りがかりに見たところ、アッシリアの首都の塚に匹敵する大きさの塚が並んでいた。主要な塚の上にはトルコの要塞が築かれており、ここで発掘するのは困難であろう。しかしアルベラは大いなる都市であったから、いずれ発掘が行われれば多くを期待できる。

四月二日、私はエルヴィルを発して、ザブ川沿いのザブの郵便駅へ馬で向かった。ザブは急流で勢いのある川で、雨により著しく増水し、再び渡河に困難を呈していた。筏がなかなか得られず、流れの速さゆえ渡るのは困難であった。

渡河するとすぐにモースルへ向かい、三時間四十五分でその距離を行き終えた。道すがら、ザブの支流であるガズルの増水した流れを通った。その水は深く、馬は裸のアラブの者たちに水中を引かれて渡らねばならず、水位はほとんど動物の背まで達していた。ニネヴェの外縁を通ると、再びあの都の塚とモースルの町が見えてきた。我々はニネヴェの大門の遺構を抜け、ネッビ・ユナスの塚の傍らを通り、コスルとチグリス川との合流点へ至った。そこには渡し舟が置かれているはずであったが、チグリス川の洪水があまりに激しく、舟橋は撤去されていた。渡し守は皆帰宅しており、助力を求めてみたが無駄であったので引き返し、チグリス川に突き出しているが川を完全には横断してはいない石の橋へ行った。ここで我々は拳銃を一発撃ち、見張り番を起こすためにできることをしたが、渡してくれる舟が来るまで三時間を要した。